K.Bruynsereade nous a ouvert l’accès au siège de l’AS Formula , l’occasion de retracer l’histoire
du gestionnaire du championnat de l’AS Formula.
Les débuts:
Toute débute en 1991 avec la creation de l’equipe de course R&D participant au championnat
nippon de F3000, le team plus tard devenu le team NAVI Connection en 1995 et participant
aux saisons du même championnat est revendue et une part des employés lance le projet d’un
championnat International sur une base de F3000 , pour un budget des plus limités.
Le but étant de donner accès aux petites structures à un format mondial et non plus limité
au pays .
Le projet met plusieurs années a se mettre en place car celui réclame cependant beaucoup de
ressources financières.
Sega fut le premier promoteur de la serie et décide le rachat de monoplaces de Formule 1
d’ancienne génération de lancer enfin son championnat au détriement des F3000.
Relation houleuse avec la FIA.
Voyant d’un mauvais oeil l’apparition de ce nouveau championnat, utilisant les plages disponibles
des week end de Grand prix officiels , (la préparation des circuits ce faisant à l’avance les grand prix
se déroulant avant celui de la F1 officielle); la FIA las de se voir grignotter une part de son audience,
decide aprés un an de collaboration de lacher Sega et l’ASFM .
Ayant un contrat sur 3 ans à l’origine l’AS Formula accepte la réduction de celui à 2 ans contre
une indemnité conséquente de 1.4 Milliards de Yen , et ce voit dans l’obligation de concevoir ses propres
chassis .
Saison difficile et alliances
Pour sa 3eme saison, Sega décide de laisser la main à l’ASFM dans la gestion de la structure ,
Sega reste sponsor de la formule mais Netscape devient partenaire majoritaire de la série.
Confronté a une logistique maintenant detachée de la F1 , l’AS Formula se doit d’organiser
elle même son calendrier et toute la gestion des contrats avec les circuits pour ses saisons.
La gestion de la construction des monoplaces est laissée aux teams.
Si la saison 3 démarre pourtant très bien avec l’arrivée de nombreuses équipes , le Grand
prix d’Imola mettra un coup d’arrêt , mettant en lumière l’amateurisme de la jeune
Structure .
Le championnat reprend un an plus tard mais le mal est fait , la moitié des équipes ont quitté
le navire et l’audience a drastiquement baissé.
Remontée et maintient de la série.
L’ASFM est déterminée a ne plus refaire les même erreurs et continue pour une 4eme saison
et celle ci fut jugée comme réussie, avec une lutte pour le titre dans les dernier tours de
la dernière course du championnat.
Malheureusement la série est jugée comme trop dangereuse du fait de monoplaces trop rapides
et doit revoir sa copie pour l’année suivante. Si l’AS Formula attire toujours , la durée de vie
des équipes est restée celle de la F1 du débuts des années 90 , avec une réglementation changeante
très rapidement et mettant a genoux les constructeurs.
En bref
L’ASFM pour Advanced formula Serie Management est une organisation d’environ
100 personnes ayant pour siège social la ville de Ichinomiya (Prefecture d’Aichi) au Japon.
Ses actifs sont détenus par divers groupes.
Netscape Communications : 51%
Sega Sammy : 29%
Sun Microsystem : 7%
Mitsubishi UFJ : 4%
Japan Tokuma Communication :3%
JP Morgan Chase : 3%
Autres : 3%
Chiffre d’affaire : 870 000 000 ¥ ▲ (+2.7%)
